Beograd mu je suđen… Još od one julske večeri pre skoro devet godina kada je u dresu Olimpijakosa kao anonimus sa dva gola srušio Partizan u Humskoj i najavio plasman Atinjana u Ligu šampiona. Ispostaviće se da će mu to biti jedini učinak za grčki tim, ali ne i u srpskoj prestonici.
Nekoliko meseci kasnije na izričit zahtev Vladana Milojevića dobila je Crvena zvezda zanimljivog igrača, koji će par godina kasnije ući u istoriju i obeležiti jednu eru. To je El Fardu Ben – najuspešniji stranac ikada u klubu iz Ljutice Bogdana. Osvajač šest titula šampiona, dva Kupa, junak ulaska u prvu Ligu šampiona, protagonista 196 mečeva i strelac 85 golova uz gotovo 50 asistencija. Alal vera!
Na poziv Meridian sporta odgovorio je sa osmehom i zadovoljstvom, dok u međuvremenu igra verovatno i poslednju sezonu u karijeri i to u dresu Zemuna. Trenutno lider prvoligaškog karavana broji dane do povratka u društvo najboljih, a Ben im u tome umnogome pomaže. Više kao figura u svlačionici i primer mladima, nego na terenu, ali i to mnogo znači ekipi iz Gornje Varoši.
Ipak, prva tema za razgovor je naravno Zvezda… Prošlo je tačno tri godine od njegovog odlaska sa Marakane, a na pitanje kako mu sa ove distance deluje njegovo dostignuće, odgovara:
“Zaista je sjajan osećaj znati da sam rekorder kluba za sva vremena… To je nešto na šta sam izuzetno ponosan. Uvek ističem da dolazim sa Komorskih ostrva i da mi je ogromna čast što sam postao deo istorije Crvene zvezde. Kada pogledam odakle sam krenuo i gde sam stigao, to mi daje dodatnu težinu svemu. Posebno sada, kada više nisam u klubu, lepo je znati da taj rekord i dalje stoji uz moje ime”.
Sarađivao je sa mnogim trenerima u Beogradu, osetio je lepe i teške dane, ali prema svakome ima poštovanje i lepu reč.
“Kada govorim o trenerima, svi su drugačiji i svako ima svoj stil. Vladan Milojević je veoma iskusan, tačno zna šta radi i kako da vodi ekipu. Osećaj koji sam imao dok sam radio sa njim bio je poseban i uvek ću mu biti zahvalan za sve što je učinio za mene i moju karijeru” ističe 37-godišnji ofanzivac i dodaje:
“Sa Milošem Milojevićem sam takođe bio u dobrim odnosima, bio je na početku svog trenerskog puta, ali je gde god da je radio ostavio dobar utisak. A Deki… Deki je specifičan. Tek je počeo, ali sam siguran da će biti veliki trener. Videlo se već protiv Lila – od kada se vratio, doneo je novu energiju i svežinu u ekipu. Tim ponovo izgleda snažno i kompaktno. On ima mentalitet pobednika i to je ono što je Zvezdi u tom trenutku bilo najpotrebnije”.
Ide odlično ekipi od povratka Dejana Stankovića… Upisano je pet trijumfa uz remi sa Seltom – ozbiljna podloga za dalji tok sezone.
“Što se tiče evropskih utakmica, bio sam uveren da će protiv Lila napraviti dobar rezultat. Očekujem da će i revanš biti sličan, jer Lil trenutno nije u najboljoj formi, a to je velika prednost za Zvezdu. Verujem da imaju kvalitet i šansu da prođu u narednu rundu. Sve je na njima, ali trenutak im ide na ruku.“
Malo je Afrikancu falilo da se domogne sto golova u svom mandatu… U gotovo svakom takmičenju je Ben ostavio pečat, a nije teško bilo zaključiti koji mu je ostao urezan u srcu.
“Tokom karijere imao sam čast da postižem golove u Ligi šampiona, Ligi Evrope i svim takmičenjima u kojima sam nastupao. Ipak, gol protiv Salcburga mi je najvažniji, jer je Zvezda posle mnogo godina uspela da se vrati u Ligu šampiona. Taj trenutak je promenio istoriju kluba.
Trenutak ulaska u drugu Ligu šampiona, 2019. godine bio je manje povoljan po Bena, pošto se tada govorilo o njegovom mogućem odlasku iz kluba, zbog čega nije bio registrovan za elitno takmičenje. Ne krije da mu je ta situacija teško pala.
“U tom periodu mi nije bilo lako, posebno kada nisam bio na spisku… Bio sam tužan, ljut, razočaran, ali to je fudbal. Shvatio sam da moram da se fokusiram na svaku sledeću utakmicu i da dam maksimum. Kada sam to uradio, sve je postalo lakše. Igrao sam potpuno koncentrisano i sa sto odsto snage.”
Dok prebira sećanja iz plodonosnog dela karijere, vraća se u sadašnjost i Zemun – gde je aktuelna borba za povratak u Superligu posle nekoliko sezona tavorenja u drugoj ligi.
“Sada mi je važno da sezonu završim na pravi način… Kao iskusan igrač, želim da pomognem mlađima. U Zemunu ima mnogo talentovanih momaka, ali im je potreban neko ko će im pokazati kako se radi i kako se razmišlja. Imamo dobru ekipu, iskusne igrače, mladost i kvalitet”.
Apostrofirao je reprezentativac Komora i to da su mladi nešto na čemu se gradi budućnost fudbala i da moraju da imaju određene postulate ukoliko teže ka tome da naprave iskorak.
“Verujem da je realno da se borimo za plasman u Superligu. Kapiten Plavšić je važna figura u timu, a uz njega ima još mnogo zanimljivih mladih igrača koji mogu da napreduju. Trudim se da im prenesem svoje iskustvo. Fudbal može da se promeni u jednoj ili dve utakmice – karijera može da ode u jednom ili drugom smeru vrlo brzo. Ako žele da dostignu vrhunski nivo, moraju odmah da počnu da rade ozbiljno i da slušaju starije igrače. Vidim da su spremni da uče i to me raduje. Nadam se da ćemo sezonu završiti kao šampioni i izboriti Superligu, jer bi to bio veliki korak za sve nas” porukom za mlađe saigrače završava El Fardu Ben priču za Meridian sport.